Le frelon asiatique (Vespa velutina nigrithorax) est arrivé en Bretagne vers 2008-2011 par le Morbihan et l'Ille-et-Vilaine, puis a colonisé le Finistère et les Côtes-d'Armor. Le climat doux et humide, le bocage et la densité de ruchers en font l'une des régions de France où le nombre de nids recensés est le plus élevé chaque année. La lutte y est organisée de façon collective : référents communaux, FDGDON et Polleniz, plateforme régionale frelonasiatique.bzh, piégeage des fondatrices au printemps, destruction des nids par des entreprises agréées.
Introduit en France en 2004 dans le Lot-et-Garonne, le frelon asiatique a remonté la façade atlantique à raison de 60 à 100 km par an. Les premiers nids bretons sont signalés dans le Morbihan et l'Ille-et-Vilaine à la fin des années 2000, dans les Côtes-d'Armor et le Finistère peu après. Dès 2014-2015, les quatre départements comptent plusieurs milliers de nids par an. La douceur des températures, qui permet aux reines d'hiverner sans pertes, l'absence d'hiver rigoureux et l'abondance de proies (insectes du bocage, abeilles des nombreux ruchers) expliquent cette colonisation rapide. Aujourd'hui, l'espèce est présente dans toutes les communes bretonnes, des îles du Ponant aux marches de Normandie, et le Muséum national d'Histoire naturelle la classe parmi les espèces exotiques envahissantes établies sur tout l'ouest de la France.
L'insecte : 2 à 3 cm, thorax noir velouté, abdomen de couleur sombre avec une large bande orangée sur le quatrième segment, pattes à extrémités jaunes, face orangée. Le frelon européen, plus grand, est roux et jaune ; il est présent en Bretagne mais bien moins abondant.
Le nid primaire (avril-mai) : la taille d'une orange, dans un abri de jardin, sous un auvent, dans un coffre de volet, un nichoir, un compteur. Construit par la fondatrice seule, il est encore facile à traiter.
Le nid secondaire (juin à novembre) : jusqu'à 80 cm, en papier beige strié, avec une petite entrée latérale, le plus souvent à la cime d'un arbre (chêne, châtaignier, peuplier), parfois dans une haie, sous un toit ou dans un talus. Il n'est généralement découvert qu'à la chute des feuilles, alors que la colonie, qui atteint plusieurs milliers d'individus, a déjà produit ses futures reines.
Porte d'entrée de l'espèce en Bretagne ; golfe et vallées intérieures très colonisés. Le FDGDON 56 coordonne les référents.
Premiers nids bretons ; bassin rennais et vallée de la Vilaine particulièrement touchés.
La Bretagne a été l'une des premières régions à structurer une lutte collective. Les FDGDON (fédérations départementales de défense contre les organismes nuisibles) et Polleniz, la FREDON régionale, animent un réseau de référents communaux formés à reconnaître l'espèce et à organiser le signalement, le piégeage et la destruction. La plateforme frelonasiatique.bzh centralise les déclarations ; au niveau national, frelonasiatique.mnhn.fr (Muséum) tient la cartographie. Les GDSA (groupements sanitaires apicoles) accompagnent les apiculteurs : muselières, harpes électriques, piégeage raisonné.
Depuis la loi du 6 mars 2025, un plan national de lutte contre le frelon asiatique est décliné département par département ; en Bretagne, il consolide ce qui existait déjà : mise en œuvre par les collectivités, aide financière à la destruction dans de nombreuses communes, et campagnes de piégeage de printemps encadrées, avec des pièges sélectifs pour limiter l'impact sur la biodiversité.
Histoire locale : c'est en Bretagne qu'a été mis au point le « piège breton », un piège sélectif conçu par un apiculteur pour protéger les ruches ; l'article d'ALLO FRELONS sur le piège breton qui sauve des ruches entières raconte cette invention. La fiche de notre partenaire sur le frelon asiatique (Vespa velutina) détaille la biologie de l'espèce.
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